Erling Haaland speelt op het WK 2026 zijn eerste eindronde voor Noorwegen. Voor de spits van Manchester City is dit een mijlpaal die hij lang verwachtte. Noorwegen kwalificeerde zich voor het eerst sinds 1998 voor een WK, mede dankzij Haalands tomeloze doelpuntenproductie. In poule I treft Noorwegen Frankrijk, Senegal en Irak; een zware groep waarin Haaland hét verschil moet maken.
De spits van Manchester City
Sinds zijn transfer naar Manchester City in 2022 heeft Haaland alle records gebroken. In zijn eerste seizoen scoorde hij 36 doelpunten in de Premier League, een record. In het seizoen 2025-2026 scoorde hij opnieuw meer dan 30 keer. Zijn fysieke kracht, snelheid en koelbloedigheid voor de goal maken hem een van de beste spitsen ter wereld. Bij Manchester City speelt hij in een 4-2-3-1 als enige spits, een rol die hij ook bij Noorwegen vervult.
De Noorse selectie
Noorwegen is door Haaland tot het hoogste niveau gedragen, maar de selectie heeft naast hem ook andere kwaliteiten. Martin Ødegaard, aanvoerder en middenvelder van Arsenal, is de creatieve schakel. Alexander Sørloth, spits van Atlético Madrid, vormt een gevaarlijke partner voor Haaland. Op het middenveld speelt Sander Berge en de defensie wordt geleid door Leo Skiri Østigård. Voor de groep zie Poule I WK 2026.
Bondscoach Ståle Solbakken
Ståle Solbakken is sinds 2020 bondscoach van Noorwegen en hervormde de ploeg naar een aanvallend, georganiseerd elftal. Onder hem speelt Noorwegen 4-3-3 of 3-5-2, met Haaland en Sørloth als spitsenduo. De tactiek is helder: zoek snel de spitsen op, gebruik standaardsituaties als wapen en sta defensief stug. Voor Oranjes bondscoach zie Ronald Koeman als bondscoach op het WK 2026.
Noorwegen in poule I
Poule I is een zware groep met Frankrijk, Senegal, Noorwegen en Irak. Frankrijk is favoriet voor groepswinst, maar Senegal en Noorwegen strijden om plek twee. Een gelijkspel tegen Frankrijk en overwinningen op Senegal en Irak kan Noorwegen aan een tweede plaats helpen. Lees over Frankrijk in Kylian Mbappé en Frankrijk op het WK 2026.
Het wachten op een WK
Haaland werd in 2000 geboren en hoopte al jaren op zijn eerste WK. Op het WK 2022 in Qatar moest hij thuis blijven omdat Noorwegen zich niet kwalificeerde. Het WK 2026 is daarmee zijn debuut, wat voor een speler van zijn klasse opvallend laat is. De opluchting bij Noorwegen na de kwalificatie was groot; voor Haaland persoonlijk was dat een emotioneel moment.
Topscorerskansen
Bookmakers zien Haaland als een van de favorieten voor de Gouden Schoen. In een zware groep met drie wedstrijden zal hij de kansen krijgen, en zijn afronding is dodelijk. Mocht Noorwegen verder komen dan de groepsfase, kan Haaland tot vier of vijf doelpunten komen. Voor de complete lijst zie topscorer WK 2026: kandidaten en odds.
De combinatie met Ødegaard
Het samenspel tussen Haaland en Ødegaard is de motor van Noorwegen. Ødegaard verzorgt de assists, Haaland maakt de doelpunten. Beiden spelen in de Premier League en kennen elkaar door en door. Voor Noorse fans is dit duo de beste generatie ooit; sinds Tore André Flo en Henning Berg in de jaren negentig was Noorwegen niet zo sterk.
Speelstijl: fysiek en direct
Haaland staat bekend om zijn fysieke kracht. Met 1,95 meter en zo’n 88 kilo is hij een nachtmerrie voor verdedigers. Zijn loopvermogen is enorm: hij maakt diepteloopjes met snelheden van boven de 36 km/u. Bij een nationaal team dat soms minder balbezit heeft dan Manchester City, profiteert Haaland van counter-aanvallen en lange ballen. Tegen Frankrijk zal hij vooral de ruimte in de rug van de verdediging zoeken.
Noorwegen op vorige WK’s
Noorwegen deed eerder mee aan de WK’s van 1938, 1994 en 1998. Op het WK 1998 in Frankrijk versloeg Noorwegen Brazilië verrassend, een resultaat dat in Noorwegen nog steeds tot de mythes behoort. Sindsdien wachten de Noorse fans op een nieuwe gouden generatie. Met Haaland en Ødegaard lijkt die er eindelijk te zijn.
