Poule K van het WK 2026 staat in het teken van wat vermoedelijk Cristiano Ronaldo’s laatste WK wordt. Portugal is topfavoriet, met daarnaast D.R. Congo, Oezbekistan en Colombia. Het is een gemengde groep met spelers van wereldklasse en een paar verrassende debutanten. In dit artikel bespreken we de vier landen, hun sterspelers en wat we van poule K mogen verwachten.
Portugal: het laatste WK van Ronaldo
Portugal speelt onder Roberto Martínez, sinds 2023 bondscoach. Cristiano Ronaldo, in 2026 41 jaar, is opnieuw aanvoerder en speelt vermoedelijk zijn laatste WK. Voor de complete analyse zie Cristiano Ronaldo met Portugal op het WK 2026. Sterspelers zijn Bruno Fernandes, Bernardo Silva en João Neves. Portugal is topfavoriet voor groepswinst.
D.R. Congo: terug op het WK
D.R. Congo plaatste zich na 52 jaar afwezigheid weer voor een WK. Het laatste WK was 1974 onder de naam Zaïre. Onder Sébastien Desabre heeft Congo een nieuwe generatie spelers. Sterspelers zijn Cedric Bakambu, Chancel Mbemba en Théo Bongonda. De Leopards zijn een gevaarlijke outsider voor de tweede plek.
Oezbekistan: het historische debuut
Oezbekistan maakt op het WK 2026 zijn historische debuut. Het Aziatische land plaatste zich na een uitstekende kwalificatie en gaat onder Srećko Katanec, een ervaren Sloveense bondscoach, het toernooi in. Sterspelers zijn Eldor Shomurodov (Roma), Abbosbek Fayzullaev en Otabek Shukurov. Oezbekistan is de outsider in poule K maar wil minstens één punt halen.
Colombia: Zuid-Amerikaanse traditie
Colombia plaatste zich via de Zuid-Amerikaanse kwalificatie en speelt zijn eerste WK sinds 2018. Onder Néstor Lorenzo heeft Colombia een sterke selectie met James Rodríguez als aanvoerder, en met sterren als Luis Díaz (Liverpool) en Daniel Muñoz. De Cafeteros zijn een gevaarlijke ploeg en kunnen Portugal de groepswinst betwisten.
Het wedstrijdschema
De openingswedstrijden van poule K zijn op 16 juni 2026 met Portugal – D.R. Congo in Boston en Oezbekistan – Colombia in Seattle. De tweede speeldag is op 21 juni, de derde op 26 juni. Voor alle wedstrijden zie het WK 2026 speelschema.
De odds
Portugal is favoriet voor groepswinst met odds rond 1,75. Colombia volgt met 3,25 als gevaarlijke nummer 2. D.R. Congo krijgt 7,00 en Oezbekistan op outsidersafstand 15,00. Voor doorgang naar de zestiende finales staan de odds van Portugal rond 1,12 en die van Colombia rond 1,55.
De kraker Portugal – Colombia
De wedstrijd Portugal – Colombia op 22 juni 2026 in Atlanta wordt de top-kraker van de groep. Beide ploegen hebben kwaliteit op alle linies en spelen aanvallend. Ronaldo tegenover James Rodríguez, twee voormalig Real Madrid-spelers met grote ervaring, is een aantrekkelijk duel.
De rol van Cristiano Ronaldo
Voor Cristiano Ronaldo is dit zijn vermoedelijk laatste WK. In zijn club Al-Nassr scoort hij nog steeds als een trein, maar de fysieke eisen van een WK zijn anders. Ronaldo wil zijn loopbaan kronen met een wereldtitel, iets wat hem op vier eerdere WK’s ontbreekt. Met een goede groepsfase en een paar gelukstreffers is een ver komen niet uitgesloten.
De Colombiaanse kansen
Colombia heeft op het WK 2014 onder José Pékerman de kwartfinale gehaald, met James Rodríguez als topscorer met zes goals. Voor 2026 wil de Colombiaanse aanvalsmacht weer toeslaan. Luis Díaz, die in de Champions League meermalen heeft uitgeblonken, is de gevaarlijke aanvallende kracht. De groepswinst over Portugal zou de bekroning van de hele kwalificatie zijn.
De Oezbeekse droom
Voor Oezbekistan is alleen al de WK-deelname een gigantische prestatie. Met een bevolking van ongeveer 35 miljoen heeft het land een redelijke voetbalinfrastructuur, maar nooit eerder de WK gehaald. Onder Katanec hopen ze op minstens één punt en een herinnerbare wedstrijd. De ploeg telt op een paar Europese spelers en is bij verrassing in staat.
