Het WK 2026 wordt gespeeld in 16 stadions verspreid over de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Met 11 stadions in de VS, 3 in Mexico en 2 in Canada is dit het meest geografisch verspreide WK in de geschiedenis. Sommige stadions zijn iconische sportmonumenten zoals het Estadio Azteca in Mexico-Stad, andere zijn modernste NFL-stadions met sluitbare daken. In dit artikel bespreken we alle 16 stadions en speelsteden, met hun capaciteit en bijzonderheden.
De Verenigde Staten: 11 stadions
De Verenigde Staten hosten het grootste deel van het toernooi, inclusief de finale. Het MetLife Stadium in East Rutherford (New Jersey) is met capaciteit voor ruim 82.500 toeschouwers het grootste stadion van het toernooi. De finale op 19 juli 2026 vindt hier plaats. Andere prominente Amerikaanse stadions zijn het AT&T Stadium in Arlington (Dallas), het NRG Stadium in Houston, GEHA Field at Arrowhead Stadium in Kansas City en het SoFi Stadium in Los Angeles. Voor Oranjes wedstrijden in de VS zie het WK 2026 speelschema van Oranje.
Mexico: 3 stadions met het iconische Azteca
Mexico is voor de derde keer gastland van een WK, na 1970 en 1986. Het iconische Estadio Azteca in Mexico-Stad organiseert de openingswedstrijd op 11 juni 2026 (Mexico-Zuid-Afrika). Het stadion biedt plaats aan ruim 87.000 toeschouwers. Verder spelen er wedstrijden in het Estadio Akron in Guadalajara en het Estadio BBVA Bancomer in Monterrey. Bij groepswinst zou Oranje in Monterrey kunnen spelen in de zestiende finales. Voor Mexicos rol zie Poule A WK 2026.
Canada: 2 stadions
Canada speelt voor het eerst een rol als gastland van het WK voetbal. Het BMO Field in Toronto en het BC Place in Vancouver zijn de twee Canadese speelsteden. Beide stadions zijn relatief klein voor WK-begrippen, met capaciteit voor 30.000 (Toronto) tot 54.000 (Vancouver) toeschouwers.
De finale-stadion: MetLife Stadium
Het MetLife Stadium in East Rutherford, New Jersey, is de thuisbasis van zowel de New York Giants als de New York Jets in de NFL. Voor de WK-finale wordt het stadion volledig omgebouwd, met natuurlijk gras op het kunstgras dat de NFL gebruikt. De finale op 19 juli 2026 om 21.00 uur Nederlandse tijd is het sportieve hoogtepunt van het toernooi. Lees over de structuur in hoe werkt de knock-outfase op het WK 2026.
De openingswedstrijd-stadion: Estadio Azteca
Het Estadio Azteca in Mexico-Stad is een van de meest historische stadions ter wereld. Hier scoorde Diego Maradona zijn beroemde Hand of God-doelpunt tegen Engeland in 1986 en hield Pelé hier een van zijn beste wedstrijden in 1970. Door deze historie organiseert Mexico voor de derde keer de openingswedstrijd, na 1970 en 1986. Het stadion ligt op 2.240 meter boven zeeniveau, wat een fysieke uitdaging vormt voor spelers.
Stadions met sluitbaar dak
Vanwege de extreme hitte in delen van de Verenigde Staten en Mexico in juni en juli, hebben verschillende WK-stadions een sluitbaar dak. Dit geldt voor het AT&T Stadium in Dallas, het NRG Stadium in Houston, het Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, het Lumen Field in Seattle en het BC Place in Vancouver. Bij temperaturen boven de 35 graden gaat het dak dicht, wat zorgt voor betere omstandigheden voor de spelers en de fans.
De volledige stadionlijst
Naast de eerder genoemde stadions zijn ook actief: het Hard Rock Stadium in Miami, het Lincoln Financial Field in Philadelphia, Levi’s Stadium in Santa Clara (San Francisco Bay Area), Children’s Mercy Park als trainingscomplex (Kansas City), Mercedes-Benz Stadium in Atlanta, Lumen Field in Seattle en het Gillette Stadium in Foxborough (Boston). Elk stadion heeft zijn eigen karakter en is gekozen op basis van capaciteit, ligging en infrastructuur.
Reizen tussen stadions
Het WK 2026 verspreidt zich over een gebied van ongeveer 5.000 kilometer van noord naar zuid. Vluchten tussen Toronto en Mexico-Stad kunnen meer dan 4 uur duren. Voor fans die meer wedstrijden willen zien, betekent dit veel vliegen. Voor reisplanning zie reizen naar het WK 2026.
De infrastructuur
Voor het WK 2026 zijn miljarden dollars geïnvesteerd in stadions, transport en accommodatie. Vooral de Verenigde Staten profiteert van moderne NFL-stadions die voor het toernooi worden aangepast. Het kunstgras wordt vervangen door natuurgras en de zitcapaciteit wordt waar nodig uitgebreid.
