Hoeveel verdient de wereldkampioen van het WK 2026? Het prijzengeld voor het toernooi in de Verenigde Staten, Mexico en Canada is het hoogste ooit. De FIFA stelt naar verwachting tussen 850 miljoen en 1 miljard dollar beschikbaar, een fors hoger bedrag dan de 440 miljoen dollar van het WK 2022. In dit artikel zetten we het prijzengeld per ronde op een rijtje, vergelijken we met eerdere edities en kijken we naar wat de spelers zelf in handen krijgen.
Het prijzengeld per ronde
Op basis van schattingen van financiële experts en eerder FIFA-beleid ziet het prijzengeld voor het WK 2026 er ongeveer zo uit. Deelnemen aan het toernooi levert al rond 12 miljoen dollar op per land (de zogeheten startbonus). Voor het bereiken van de zestiende finales komt daar ongeveer 18 miljoen dollar bij. Achtste finales geeft 22 miljoen, de kwartfinale 30 miljoen, de halve finale 45 miljoen. De verliezend finalist (nummer 2 van het toernooi) ontvangt 60 miljoen dollar. De wereldkampioen krijgt ongeveer 75 miljoen dollar als hoofdprijs.
Vergelijking met eerdere WK’s
De stijging is groot. Op het WK 2014 in Brazilië verdiende de wereldkampioen (Duitsland) 35 miljoen dollar, op het WK 2018 in Rusland was dat 38 miljoen voor Frankrijk en in 2022 in Qatar 42 miljoen dollar voor Argentinië. Voor 2026 wordt het bijna een verdubbeling, mede doordat het toernooi groter is met 48 landen en 104 wedstrijden. De FIFA verdient meer aan tickets, uitzendrechten en sponsoring, en geeft een deel van dat geld terug aan de deelnemers.
Wat krijgt elke deelnemer?
Elk van de 48 landen krijgt naast het sportieve prijzengeld ook een vergoeding voor de voorbereiding van 1,5 miljoen dollar. Daarmee bekostigen de bonden hun trainingskampen, oefeninterlands en de organisatie rond het basiskamp. Voor de KNVB betekent dit dat de voorbereiding van Oranje in Zeist en het basiskamp in Kansas City grotendeels is gedekt. Voor de selectie zie de WK-selectie van Oranje 2026.
Wat krijgt een individuele speler?
Het prijzengeld dat een nationale bond ontvangt, gaat niet volledig naar de spelers. Bij Oranje krijgen de spelers ongeveer 60% van het sportieve prijzengeld in de vorm van bonussen. Andere ploegen variëren tussen 50% en 80%, afhankelijk van de afspraken. Bij groepswinst en doorgang naar de zestiende finales kan een Oranje-speler dus al snel 400.000 tot 600.000 euro bonus verdienen. Bij het halen van de finale loopt dat op tot enkele miljoenen per speler.
De bonusafspraken binnen Oranje
Oranje en de KNVB hebben een bonusregeling die in 2025 werd herzien. Bij het bereiken van de groepsfase (sowieso bij deelname) is er een basisvergoeding van 50.000 euro per speler. Voor de zestiende finales komt 100.000 euro per speler bij, voor de achtste finales 150.000 euro, voor de kwartfinale 250.000 euro, voor de halve finale 500.000 euro en voor de finale 1 miljoen euro. Wereldkampioen worden levert nog eens 1,5 miljoen euro per speler op. Met andere woorden: 26 spelers × maximaal 3,55 miljoen euro = ongeveer 92 miljoen euro voor de hele selectie. Daarvan komt 60% uit het FIFA-prijzengeld en 40% uit KNVB-eigen middelen.
Het ontvangstgeld voor de tegenstanders
Voor zwakkere ploegen zoals Tunesië, Curaçao of Kaapverdië is de WK-deelname financieel een gigantische boost. Een eilandstaat als Curaçao verdient via deelname plus zestiende finales al meer aan inkomsten dan in een normaal jaar aan voetbal-budget beschikbaar is. Voor Curaçao zie Curaçao op het WK 2026.
De kritiek op de verdeling
Een veelgehoorde kritiek is dat het prijzengeld te scheef verdeeld is. De wereldkampioen krijgt 75 miljoen dollar, terwijl een uitgeschakeld land na de groepsfase 12 miljoen krijgt. Een verschil van factor 6 lijkt redelijk, maar critici wijzen erop dat alle landen ongeveer dezelfde voorbereidingskosten hebben. Een verdeling waarbij meer gelijk wordt verdeeld, wordt door zwakkere voetballanden steeds vaker bepleit.
Sponsorbonussen
Naast het sportieve prijzengeld krijgen spelers vaak ook commerciële bonussen van persoonlijke sponsoren. Een Memphis Depay krijgt van Nike, Beats en andere merken extra geld bij goede prestaties. Voor de minder bekende Oranje-spelers zijn die deals kleiner, maar wel aanwezig. Voor het profiel van de sterren zie Cody Gakpo op het WK 2026.
Vergelijking met het EK
Het prijzengeld van het EK 2024 (totaal 331 miljoen euro, 28 miljoen voor de winnaar Spanje) is fors lager dan dat van het WK. Reden is dat het WK meer ticketverkoop, hogere uitzendrechten en grotere sponsordeals heeft. Voor 2028 wordt verwacht dat het EK-prijzengeld stijgt naar ongeveer 400 miljoen euro, maar dat blijft een fractie van het WK-niveau.
