Poule B van het WK 2026 bestaat uit gastland Canada, Bosnië-Herzegovina, Qatar en Zwitserland. Het is een groep met twee Europese ploegen, één gastland en een Aziatische deelnemer die in 2022 nog gastland was. Op papier is het een evenwichtige groep waarin elk land kans maakt op doorgang. In dit artikel bespreken we de vier landen, hun sterspelers en de scenario’s voor de zestiende finales.
Canada: het gastland van het noorden
Canada speelt zijn derde WK ooit, na 1986 en 2022. Het land profiteert van zijn gastlandstatus en heeft zich onder bondscoach Jesse Marsch sportief sterk ontwikkeld. Sterspelers zijn Alphonso Davies (Bayern München), Jonathan David (Lille) en Stephen Eustáquio. Canada speelt zijn wedstrijden in Toronto en Vancouver. De ploeg hoopt op doorgang naar de zestiende finales als gastland.
Bosnië-Herzegovina: terug op het WK
Bosnië-Herzegovina, voor het laatst op het WK in 2014, plaatste zich via de Europese kwalificatie. Edin Džeko, op leeftijd maar nog steeds dodelijk, is de aanvoerder. Sergej Milinković-Savić en Miralem Pjanić maken het middenveld compleet. Het land is op papier de outsider, maar met geslepen tactisch spel kan een tweede plek haalbaar zijn.
Qatar: van gastland naar deelnemer
Qatar deed in 2022 als gastland mee aan het WK en plaatste zich nu sportief via de Aziatische kwalificatie. Onder bondscoach Bartolomé Márquez is Qatar moeilijk te kloppen, met spelers als Akram Afif en Almoez Ali als gezichten van het team. Het land won de Asian Cup in 2019 en 2023, dus de kwaliteit is groot. Qatar is favoriet voor de tweede plaats in de groep.
Zwitserland: vaste WK-deelnemer
Zwitserland is een van de meest constante WK-ploegen in Europa, op het hoogste niveau sinds 2006. Sterspelers zijn Granit Xhaka (Bayer Leverkusen), Manuel Akanji (Manchester City) en Breel Embolo. Onder bondscoach Murat Yakin (sinds 2021) wisselt Zwitserland tussen 3-4-3 en 4-2-3-1. De ploeg is favoriet voor groepswinst in poule B.
Het wedstrijdschema
De openingswedstrijd van Canada is op 12 juni 2026 in Toronto, tegen Bosnië-Herzegovina. Qatar speelt zijn opener op dezelfde dag in Houston tegen Zwitserland. De tweede speeldag is op 17 juni 2026, gevolgd door de slotwedstrijden op 23 juni. Voor het complete schema zie het WK 2026 speelschema.
De odds voor groepswinst
Zwitserland is favoriet met odds rond 2,10. Canada krijgt rond 3,50, Qatar 4,75 en Bosnië-Herzegovina 7,00. Voor doorgang naar de zestiende finales staan de odds van Zwitserland rond 1,25 en die van Canada 1,75. Een groot deel van de fans tipt Zwitserland als groepswinnaar en Canada als nummer 2.
De alpine tegen Noord-Amerika
De confrontatie tussen Zwitserland en Canada (op 18 juni in Vancouver) is een van de meest besproken wedstrijden in poule B. Een Europees-tactisch sterke ploeg tegen een fysiek aanvallend Canada zou een interessant duel opleveren. Voor de speelsteden zie alle 16 stadions en speelsteden.
De thuisvoordelen van Canada
Canada speelt twee groepswedstrijden thuis: in Toronto en Vancouver. Het thuispubliek geeft een psychologische boost en in BC Place in Vancouver is het lawaai van het publiek legendarisch. De temperatuur in juni in beide steden ligt rond 22 graden, dus geen extreme hitte zoals in Texas.
De rivaliteit Bosnië-Zwitserland
De wedstrijd tussen Bosnië-Herzegovina en Zwitserland kent een politieke dimensie. Veel Zwitserse spelers (Granit Xhaka, Xherdan Shaqiri) hebben Albanese roots, en historisch is er spanning tussen Bosniërs en Albanezen op de Balkan. Toch wordt verwacht dat de wedstrijd vooral sportief verloopt, met Zwitserland als favoriet.
Verwachte uitslagen
Op papier gaan Zwitserland en Canada door, met Qatar als gevaarlijke nummer drie. Een verrassing van Bosnië-Herzegovina is niet uitgesloten, vooral als Edin Džeko nog op niveau scoort. Voor de andere groepen zie poule C WK 2026.
