Stel je een aanvaller voor die niet alleen de technische finesse van een Braziliaanse straatvoetballer bezit, maar ook de fysieke kracht en tactische discipline van de Europese topcompetities. Dan kom je al snel uit bij Matheus Cunha. In de afgelopen jaren is hij uitgegroeid tot een van de meest dynamische aanvallers op de Europese velden. Maar hoe verliep zijn pad naar de top en wat maakt zijn speelstijl zo uniek? In dit artikel duiken we diep in de carrière van Matheus Cunha, van zijn prille begin tot zijn huidige status als smaakmaker in de Premier League.
De vroege jaren en de oversteek naar Europa
De carrière van Matheus Cunha begon, zoals bij veel Braziliaanse talenten, met een droom en een enorme dosis doorzettingsvermogen. Geboren in João Pessoa, trok hij al snel de aandacht van scouts door zijn veelzijdigheid. In tegenstelling tot veel landgenoten die eerst jaren in de Braziliaanse Serie A spelen, koos Cunha al op jonge leeftijd voor het Europese avontuur.
Zijn eerste grote halte was het Zwitserse FC Sion. Hier liet hij direct zien dat hij over een bijzonder scorend vermogen beschikte. In het seizoen 2017/2018 bewees hij dat hij zich razendsnel kon aanpassen aan een fysiekere competitie. Deze snelle adaptatie is een rode draad geworden in zijn verdere loopbaan. Het duurde dan ook niet lang voordat de grotere clubs uit de omliggende landen aan de deur klopten.
De carrière van Matheus Cunha: RB Leipzig en Hertha BSC
Wanneer we kijken naar de carrière van Matheus Cunha, markeert zijn overstap naar de Bundesliga het moment dat de wereldwijde voetbaltop hem echt in het vizier kreeg. In 2018 tekende hij bij RB Leipzig, een club die bekendstaat om het polijsten van ruwe diamanten.
RB Leipzig: hier liet hij vlagen van genialiteit zien, waaronder een nominatie voor de Puskás Award voor een weergaloos doelpunt tegen Bayer Leverkusen.
Hertha BSC: omdat de concurrentie in Leipzig moordend was, koos hij begin 2020 voor een overstap naar de hoofdstad. Bij Hertha BSC werd hij de absolute ster van het elftal. Hij combineerde doelpunten met assists en was de creatieve motor die de club uit Berlijn vaak op sleeptouw nam.
Zijn prestaties in Duitsland onderstreepten zijn profiel als een moderne aanvaller: iemand die zowel in de as als vanaf de flanken kan opereren en een constant gevaar vormt met zijn dribbels en schotkracht.
Het Spaanse intermezzo bij Atlético Madrid
Zijn sterke optredens in de Bundesliga leverden hem een droomtransfer op naar de regerend Spaans kampioen: Atlético Madrid. Onder leiding van Diego Simeone leerde Cunha een andere kant van het voetbal kennen. In Madrid draaide het niet alleen om flair, maar ook om hard werken, verdedigende arbeid en tactische positionering.
Hoewel hij bij Los Colchoneros niet altijd een onbetwiste basisspeler was, was zijn rendement per gespeelde minuut indrukwekkend. Hij bewees een nuttige schakel te zijn in het veeleisende systeem van Simeone. Toch kriebelde het bij de Braziliaan om wekelijks de volle negentig minuten te domineren, wat uiteindelijk leidde tot de volgende stap in zijn sportieve reis.
De carrière van Matheus Cunha: succes in de Premier League
In januari 2023 begon een nieuw hoofdstuk in de carrière van Matheus Cunha bij Wolverhampton Wanderers. De Premier League staat bekend als de zwaarste competitie ter wereld, maar Cunha leek ervoor gemaakt. Bij de “Wolves” vond hij het vertrouwen en de vrijheid die hij nodig had.
Sinds zijn komst naar Molineux heeft hij zich ontwikkeld tot een van de meest gevreesde aanvallers in Engeland. Hij is niet langer alleen de afmaker, maar fungeert vaak als de spelmaker die diep inzakt om de bal te halen en het spel te verdelen. Zijn vermogen om met hoge snelheid de bal te drijven en tegenstanders uit te spelen, maakt hem tot een publiekslieveling.
Statistieken en prestaties in Engeland
Zijn impact bij de Wolves is duidelijk terug te zien in de cijfers. Hier zijn enkele kernpunten van zijn verblijf in de Premier League:
Doelgerichtheid: hij is vaak direct betrokken bij meer dan 30% van de doelpunten van zijn team.
Dribbelbereik: hij behoort tot de top van de competitie als het gaat om succesvolle dribbels per wedstrijd.
Werkethiek: naast zijn aanvallende impulsen zet hij ook hoog druk, wat essentieel is in het moderne Engelse voetbal.
De carrière van Matheus Cunha: een trotse “Seleção”-speler
Geen enkele carrière van een Braziliaanse topspeler is compleet zonder succes in het nationale shirt. Matheus Cunha was een sleutelfiguur in het team dat de gouden medaille won op de Olympische Spelen van 2020 in Tokio. Hij scoorde zelfs in de finale, wat zijn status als man van de grote momenten bevestigde.
Inmiddels is hij een vast gezicht in de selectie van de Seleção. Hoewel de concurrentie voorin bij Brazilië moordend is met namen als Vinícius Júnior en Rodrygo, biedt Cunha een uniek profiel dat bondscoaches vaak waarderen voor specifieke tactische scenario’s.
Waarom Matheus Cunha de moderne “9,5” is
In de moderne voetbalanalyse wordt Cunha vaak omschreven als een “9,5”. Hij is geen pure spits (nummer 9) en ook geen klassieke aanvallende middenvelder (nummer 10). Hij combineert het beste van beide werelden. Zijn fysieke kracht stelt hem in staat om de bal vast te houden tegen sterke verdedigers, terwijl zijn techniek hem toelaat om medespelers vrij te zetten.
Voor fans en analisten is de carrière van Matheus Cunha een voorbeeld van hoe een moderne aanvaller zich moet blijven ontwikkelen. Hij is niet alleen afhankelijk van toeval, maar creëert zijn eigen kansen door slim gebruik te maken van de ruimtes tussen de linies
De carrière van Matheus Cunha: toekomstverwachtingen
Gezien zijn huidige vorm bij Wolverhampton Wanderers en zijn relatief jonge leeftijd, lijkt het plafond voor Cunha nog niet bereikt. Er wordt voortdurend gespeculeerd over een stap naar de absolute Champions League-top, aangezien zijn profiel perfect past bij teams die dominant en met veel druk spelen. Of hij nu bij de Wolves blijft of naar een Europese grootmacht trekt, de carrière van Matheus Cunha blijft er een om nauwgezet te volgen voor elke voetballiefhebber.
