Stel je voor: je staat aan de zijlijn in de onderste regionen van het Italiaanse voetbal en droomt van de Champions League. Voor de meeste spelers blijft dit een droom, maar voor de carrière van Davide Zappacosta werd dit de realiteit. Zijn loopbaan is een schoolvoorbeeld van doorzettingsvermogen, tactische discipline en de typische Italiaanse ‘grinta’. Of je hem nu kent van zijn kenmerkende rushes langs de zijlijn of zijn fabelachtige afstandsschoten, de impact van deze veelzijdige rechtervleugelverdediger op het moderne voetbal is onmiskenbaar.
In dit artikel duiken we diep in de carrière van Davide Zappacosta. We kijken naar zijn bescheiden begin, zijn avontuur in de Premier League en zijn huidige status als steunpilaar bij Atalanta Bergamo. Ben je klaar om te ontdekken hoe een jongen uit Sora uitgroeide tot een Europese kampioen?
De carrière van Davide Zappacosta: het prille begin
De carrière van Davide Zappacosta begon niet in de schijnwerpers van San Siro, maar bij de kleinere clubs Isola Liri en Avellino. Hier leerde hij de kneepjes van het vak in de fysiek zware Serie C en Serie B. Zijn talent bleef echter niet onopgemerkt. Met zijn enorme loopvermogen en loepzuivere voorzet verdiende hij in 2014 een transfer naar Atalanta Bergamo.
Tijdens zijn eerste periode in Bergamo liet hij direct zien over de nodige expertise te beschikken om te slagen op het hoogste niveau. In 29 wedstrijden scoorde hij drie keer, wat voor een vleugelverdediger indrukwekkende statistieken zijn. Dit leverde hem een overstap op naar Torino, waar hij twee seizoenen lang een van de meest constante spelers in de Serie A was. Het was dan ook geen verrassing dat de Europese grootmachten aan de deur kwamen kloppen.
Het Londense avontuur bij Chelsea FC
Op de laatste dag van de transferperiode in 2017 gebeurde het: Chelsea FC kocht Zappacosta voor een bedrag van ongeveer 28 miljoen euro. Onder leiding van landgenoot Antonio Conte maakte hij zijn droom waar in de Premier League. Zijn debuut in de Champions League tegen Qarabag herinneren veel fans zich nog wel, hij scoorde een wereldgoal vanaf de zijlijn die de hele wereld overging.
Hoewel hij in Londen niet altijd een vaste basisplaats had, was zijn bijdrage aan het team cruciaal. Hij won met Chelsea de FA Cup en de UEFA Europa League. In de finale tegen Arsenal in 2019 mocht hij invallen, een moment dat de kroon op zijn werk in Engeland zette. Toch trok het warme Italië hem terug, wat leidde tot huurperiodes bij AS Roma en Genoa, waar hij ondanks blessureleed altijd zijn waarde bewees.
De carrière van Davide Zappacosta: de terugkeer
In de zomer van 2021 keerde de cirkel terug naar waar het in de Serie A allemaal begon. Atalanta haalde Zappacosta definitief terug naar Bergamo. Onder trainer Gian Piero Gasperini vond hij zijn tweede jeugd. Het tactische systeem van Atalanta, waarbij de wingbacks een centrale rol spelen in de aanval, past hem als een gegoten jas.
Ook in het huidige seizoen (2025/2026) laat Zappacosta zien dat hij op 33-jarige leeftijd nog steeds tot de top van Europa behoort. Met zijn ervaring is hij een mentor voor de jonge talenten in de selectie. Hij is niet alleen verdedigend stabiel, maar draagt ook offensief bij met assists en belangrijke doelpunten.
Speelstijl en kwaliteiten van de Italiaan
Wat maakt Zappacosta nu zo’n unieke speler? Als we kijken naar zijn profiel, vallen een aantal zaken direct op:
Veelzijdigheid: hoewel hij van nature een rechtervleugelverdediger is, kan hij ook uitstekend uit de voeten op de linkerflank of als rechtermiddenvelder.
Uithoudingsvermogen: hij beschikt over de longen van een marathonloper, waardoor hij 90 minuten lang de hele flank kan bestrijken.
Afstandsschoten: Zappacosta staat bekend om zijn vermogen om van buiten het strafschopgebied gevaarlijk uit te halen.
Tactisch inzicht: door zijn jarenlange ervaring in de Serie A weet hij precies wanneer hij druk moet zetten en wanneer hij moet inzakken.
Zijn carrière in het Italiaanse nationale elftal is eveneens noemenswaardig. Sinds zijn debuut in 2016 heeft hij de kleuren van de Azzurri met trots verdedigd, wat zijn status als topspeler in eigen land alleen maar heeft versterkt.
