Als je de afgelopen jaren ook maar een beetje tijd op YouTube hebt doorgebracht, kun je niet om hen heen: de Bankzitters. Deze groep vrienden domineert het Nederlandse internetlandschap met miljoenen views, hitnoteringen in de Top 2000 en uitverkochte shows. Maar wie is nu eigenlijk die ene jongen met dat soms wat cynische gevoel voor humor, de man die vaak gekscherend ‘de oudste’ wordt genoemd, en een cruciale spil vormt in het succes? We hebben het natuurlijk over Raoul de Graaf.

In dit uitgebreide profiel duiken we diep in het leven van Raoul. We kijken verder dan de FIFA-video’s en onderzoeken zijn rol als invloedrijke YouTuber, verrassende muzikant en slimme ondernemer.

Wie is Raoul de Graaf?

Raoul Joshua de Graaf (Blaricum, 27 augustus 1994) is een Nederlandse YouTuber en vanaf 2015 een van de vijf oprichters van Bankzitters. Hij begon al in 2010 met zijn eerste gamingvideo’s onder de naam ShotEliteNL, en in 2014 brak hij door met het kanaal ‘FC Roelie’, waar hij vooral FIFA-video’s plaatste. In 2017 bundelde hij met zijn vrienden de krachten door het gezamenlijke YouTube-kanaal Bankzitters op te richten. Dankzij deze samenwerking groeide het bereik van Raoul en zijn vrienden snel: Matthyas het Lam, Koen van Heest, Robbie van de Graaf en Raoul de Graaf creëerde hij een format dat de Nederlandse YouTube-wereld voorgoed veranderde. Wat begon als een groep vrienden die samen video’s maakten, groeide uit tot een multimediaal imperium.

De geboorte van de Bankzitters

Hoewel Raoul solo al succesvol was, kwam de echte explosie met de formatie van de Bankzitters. Samen met Matthy het Lam, Koen van Heest, Robbie van de Graaf en Milo ter Reegen vormt hij een gouden combinatie. Waar de anderen soms doorslaan in chaos, fungeert Raoul vaak als de (iets) verstandigere stem, of juist als het perfecte doelwit voor grappen over zijn leeftijd en ‘gebreken’.

Deze dynamiek is goud waard. In video’s waarin ze verstoppertje spelen in gigantische villa’s, culinaire hoogstandjes proberen te koken of 24 uur in een auto overleven, is de rol van Raoul onmisbaar. Hij is de lijm die de chaos bij elkaar houdt, maar is tegelijkertijd niet bang om zichzelf voor gek te zetten.

Raoul de Graaf als muzikant: van grap naar hitlijsten

Wie vijf jaar geleden had gezegd dat Raoul de Graaf zou optreden in een uitverkochte AFAS Live, was waarschijnlijk voor gek verklaard. Toch is dit precies wat er is gebeurd. Wat begon als een parodie en een grapje, is uitgegroeid tot een serieuze muzikale carrière. De nummers van de Bankzitters zijn ongekend populair. Met hits als “Je Blik Richting Mij”, “Stapelgek” en “Cupido” hebben ze de Nederlandse charts bestormd. Raoul’s rol in deze nummers is vaak iconisch. Hij staat bekend om zijn specifieke coupletten waarin hij vaak met een knipoog naar zichzelf of de groep verwijst.

Het succes van “Cupido”

Het nummer “Cupido” is misschien wel het beste voorbeeld van hun onverwachte succes. Het nummer werd zo vaak gestreamd dat het een serieuze gooi deed naar de topposities in de Top 2000, gesteund door een fanatieke fanbase. Voor Raoul betekende dit een transformatie van gamer naar popidool. Hij staat op het podium niet als een FIFA-speler, maar als een artiest die duizenden mensen laat springen. Dit toont zijn veelzijdigheid aan: hij durft uit zijn comfortzone te stappen en nieuwe avonturen aan te gaan.

Waarom is Raoul de Graaf zo populair?

Het succes van Raoul valt te verklaren door een aantal factoren:

Authenticiteit: hij combineert vakbekwaamheid met een directe houding. Die combinatie wekt geloofwaardigheid.

Toegankelijkheid: hij werkt veel samen en verschijnt in diverse formats. Samenwerkingen vergroten zijn bereik.

Consistentie: hij produceert langdurig en doelgericht. Die voortgang optimaliseert zichtbaarheid en abonnementsgroei.

Relativeringsvermogen: hij relativeert eigen prestaties in content. Dat versterkt zijn menselijke uitstraling.