Wie is Mike Obiku?

Mike Obiku is een van de meest geliefde voetballers in de Rotterdamse sportgeschiedenis. Niet alleen vanwege zijn doelpunten, maar vanwege de ongekende energie en vreugde die hij uitstraalde. Het Feyenoord-legioen herkende in hem iemand die precies zo voetbalde als zij het zelf zouden doen: alles geven, tot het laatste moment, en de goal vieren alsof het de eerste én laatste is. Zijn naam is voor altijd verbonden met een bepaald gevoel in Rotterdam, van enthousiasme, van trouw en van de diepe overtuiging dat voetbal meer is dan resultaten alleen. Wil je meer weten over Mike Obiku? klik dan hier.

Van Warri naar Rotterdam: een onwaarschijnlijk verhaal

Michael Edirin Obiku werd op 24 september 1968 geboren in Warri, Nigeria, een handelsstad in de Niger-delta. Hij begon zijn loopbaan bij de Nigeriaanse club Flash Flamingo’s en brak door bij Iwuanyanwu Nationale, een van de grootste clubs van het land.

Zijn Europese avontuur begon op Cyprus, waar hij speelde voor Anorthosis Famagusta. En het was juist op Cyprus dat zijn lot verbonden raakte met Rotterdam. Jorien van den Herik, de voorzitter van Feyenoord, bezat een huis op het eiland en zag Obiku spelen tijdens een vakantie. Zijn oordeel was direct: dit is een speler voor Feyenoord.

De aankomst in Rotterdam

In het seizoen 1992–1993 arriveerde Obiku in Rotterdam. Hij was een volledig onbekende Nigeriaan in een stad die van zijn voetbalers houdt als eigen bloed. Maar zijn eerste optreden in het Feyenoord-shirt maakte al duidelijk dat hier iemand was die het hart van de fans zou veroveren.

De spelerscarrière van Mike Obiku bij Feyenoord

Bij Feyenoord won Obiku in zijn eerste seizoen direct de Eredivisie-titel (1993), gevolgd door twee opeenvolgende KNVB-bekers (1994 en 1995). Zijn bijdrage in die kampioensploeg was misschien niet in statistieken uit te drukken, maar in impact absoluut.

Zijn vieringen werden legendarisch:

• Hij rukte zijn shirt van zijn lijf en danste eromheen
• Na een goal klom hij de hekken in bij de Feyenoord-supporters en greep vol in het prikkeldraad, zijn handen bloedden, maar zijn vreugde was groter
• Het Feyenoord-legioen stond elke keer met hem mee te juichen

De golden goal die Rotterdam nooit vergeet

Op 8 maart 1995 speelde Feyenoord de kwartfinale van de KNVB-beker, uitwedstrijd bij Ajax in het Olympisch Stadion. Ajax was dat jaar op weg naar de Champions League-winst, de sterkste ploeg van Europa.

In de verlenging, met de stand gelijk, ontving Obiku een lange bal op de rand van het strafschopgebied. Hij kapte langs twee Ajax-verdedigers en schoot de bal geplaatst in de hoek: de golden goal. Feyenoord naar de halve finale.

Het Feyenoord-legioen explodeerde. Het was het moment dat Obiku onsterfelijk werd in Rotterdam.

Mike Obiku in de J1 League

Na Feyenoord nam Obiku een verrassende stap: hij verkaste naar Japan, waar hij speelde voor Avispa Fukuoka in de J1 League. Daarmee was hij de eerste Nigeriaan die ooit in de Japanse topcompetitie speelde,  een historisch feit in zijn loopbaan.

Daarna volgden periodes bij Real Mallorca (Spanje), AZ Alkmaar en opnieuw Anorthosis Famagusta op Cyprus. Begin jaren 2000 beëindigde hij zijn actieve loopbaan.

Internationaal voetbal: Nigeria en de Olympische Spelen

Obiku vertegenwoordigde Nigeria op internationaal niveau. Hij nam deel aan de Afrika Cup of Nations 1988 en maakte twaalf minuten mee bij de Olympische Spelen van 1988 in Seoul met het Nigeriaans olympisch elftal.

Wil je meer weten over Mike Obiku als speler? Klik dan hier.

Van speler tot trainer: UEFA-diploma’s in Zeist

Na zijn loopbaan sloeg Obiku een opmerkelijke nieuwe weg in. Hij behaalde zijn UEFA A-, B- en C-diploma’s bij de KNVB in Zeist, een zeldzame prestatie voor een Afrikaanse oud-prof, die getuigt van zijn serieuze aanpak van het trainersvak.

Hij werkte als jeugdtrainer bij:

• Feyenoord, zijn thuisbasis
• Sparta Rotterdam
• Excelsior

Momenteel is hij actief bij de Feyenoord Soccer Schools en woont hij in Rhoon, vlak bij Rotterdam.