De Rotterdamse derby tussen Feyenoord en Sparta op 18 januari 2026 zal de boeken ingaan als een van de meest spectaculaire wedstrijden in de recente Eredivisie-geschiedenis. In een kolkende Kuip zagen de fans werkelijk alles: schitterende afstandsschoten, blunderende verdedigers, een weergaloze omhaal van Shaqueel van Persie en een beslissing die pas in de allerlaatste seconde viel. Na een bloedstollende slotfase trok Sparta aan het langste eind, wat resulteerde in de eerste uitoverwinning op Feyenoord in bijna 26 jaar.
Een bliksemstart voor de bezoekers
Vanaf het begin was duidelijk dat Sparta, onder leiding van Maurice Steijn, niet van plan was om zich in te graven. Na een vroege waarschuwing waarbij de paal werd geraakt, was het Joshua Kitolano die de ban brak. Met een verwoestend afstandsschot liet hij doelman Joël Drommel kansloos. De Kuip was even stil, maar het werd nog erger voor de ploeg van Robin van Persie. Slechts tien minuten na rust maakte Watanabe een blunder die je normaal gesproken alleen bij de pupillen ziet: hij verloor de bal knullig in zijn eigen strafschopgebied, waarna Mitchell van Bergen simpel de 0-2 kon binnenschuiven.
Feyenoord leek lamgeslagen en had het geluk dat Sparta niet direct verder uitliep, mede dankzij een knappe redding van Drommel die een inzet van Harroui op de lat tikte. Toch kwam er hoop toen In-beom Hwang met een onhoudbaar schot de aansluitingstreffer maakte. Die hoop was echter van korte duur, want Sparta profiteerde direct van de open ruimtes achterin bij Feyenoord. Koki Saito omspeelde de verdediging en bracht de marge weer op twee doelpunten: 1-3.
De opkomst van Shaqueel van Persie
Wat er in de slotfase gebeurde, leek rechtstreeks uit een filmscript te komen. Shaqueel van Persie, die als invaller binnen de lijnen was gekomen, besloot de wedstrijd naar zich toe te trekken. In de 87e minuut scoorde hij zijn eerste doelpunt op het hoogste niveau door een vlotlopende aanval achter het standbeen langs te voltooien. De spanning was volledig terug en De Kuip begon er weer in te geloven.
Enkele minuten later volgde het absolute hoogtepunt van de middag. Na een voorzet van Luciano Valente produceerde Van Persie een schitterende omhaal die precies in de hoek verdween. Met deze wereldgoal trok hij de stand eigenhandig gelijk naar 3-3. Het publiek werd gek en zelfs zijn vader, Robin van Persie, kon zijn ogen nauwelijks geloven. Feyenoord leek een verloren wedstrijd op wonderbaarlijke wijze te hebben gered.
Een dramatische ontknoping in blessuretijd
Terwijl iedereen zich opmaakte voor een gelijkspel, sloeg het noodlot voor Feyenoord in de allerlaatste seconde alsnog toe. In de laatste aanval van de wedstrijd kreeg Sparta nog één kans. De bal viel voor de voeten van Kitolano, die niet aarzelde en zijn tweede van de middag binnenschoot. De 3-4 eindstand zorgde voor een enorme ontlading bij de meegereisde Sparta-supporters en diepe teleurstelling bij alles wat Feyenoord was.
Het verlies is een harde klap voor Robin van Persie, die zijn ploeg zo knap zag terugvechten. Ondanks de historische wereldgoals van zijn zoon Shaqueel, blijft Feyenoord met lege handen achter. Voor Sparta is het een historische zege die aantoont dat zij dit seizoen voor niemand onderdoen in de Eredivisie. Deze derby had werkelijk alles: van de diepste dalen tot de hoogste toppen van emotie.
